１）団体の紹介

設立当初は、アートの力をもって子どもをはじめとするすべての人々の健全育成や想像力の向上、感性の育みを図る諸活動を行っていましたが、理事長が長崎の貧困家庭の子どもたちの学習支援をしているNPOに研修に行き、感銘を受け、以後県内の生活困窮者の支援を行っているNPO法人と協力し、離島や限界集落の子どもたちの学習支援に力を入れてきました。子ども食堂への学習支援にも力を入れ、訪問活動を行う際、"メッセンジャーナース"活動を行っている看護師からヤングケアラーの存在を知り、特に離島で喫緊の課題となっていることが確認でき、介護、食育、学習、心のケア等各面から連携して支援していく必要性を痛感し、"かごしまヤングケアラー支援ネットワーク"の構築にも尽力しています。

２）今回助成を受ける事業の紹介（課題、実行項目）

ヤングケアラーとは、障害や病気を抱えていてケアを要する家族がおり、家事や家族の世話などを行う18歳未満の子どもを指す言葉で、フォローが必要な家族がおり、サポートできる大人がいない場合、子どもがその責任を負わざるを得ない状況です。特に鹿児島県の離島は、高校をでるとほとんどの若者が都会に出て、又このコロナ禍で母親も仕事に出ざるを得ない状況の中でヤングケアラーとなっている子ども達が多いことが推察でき、行政の支援もまだ十分に進んでいない現況です。

子どもが家族を支援すること自体は問題ありませんが、子どもとして守られるべき権利が侵害されているケースが多く支援を必要としているため、その実態を把握し、支援策を模索し、政策提言できる事業を行います。

３）事業を実行していく上でのポイント・抱負

文部科学省と厚生労働省が令和３年3月に発表した調査結果によると中学2年生の約17人に1人がヤングケアラーでした。ヤングケアラ－という言葉自体の認知度が低く、無自覚のまま負担がかかっており助けを求められない子どもが多くいると推察されます。潜在するヤングケアラ－となっている子どもが多いにもかかわらず、行政の支援がまだ十分に進んで いない状況で、当法人が離島で毎年開催している学習支援活動で支援を必要とするヤングケアラーの多いことが確認でき、地元の児童福祉、高齢者福祉系のNPO法人と協力し、真の子どもたちの声を拾い、必要としている支援を分野別に支援者を確保し、支援ネットワークの構築に注力したいと考えています。

【負担を抱える子どもたちのいない社会の実現を目指して！】